《丹青余墨》序
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朋友之道亦大矣。有人说朋友即故乡，此言深得我心。我们在人来车往的城市感觉空落，一旦回到故乡，便可获得内心的安宁。在稠人广众中感觉孤独，与朋友独处，虽相对无言，却悠然自适。又有人说，朋友就是另一个自己。此言亦大妙。其实还可以说，朋友就是自己的另一面。因为，有的朋友与我们脾性相近，有的却是矛盾互补的关系。
我与文斌相识并成为朋友，不觉已20年。我俩的性情，似介于相近与互补之间。我俩之交会，则介于“相濡”与“相忘”之间。别后相聚的次数，实屈指可数。然或托鸿雁传书，或借网络交流，我们的友谊与时俱老，历久弥新。我相信，文斌一定有同样的体会。
唉，一生能有几个20年呢！在人生最美好的年华，得遇理想的朋友，互为知己，这是何等的幸运！
野史载，某高僧和他的朋友在高山之上俯瞰大江，但见帆樯如林，往来穿梭，好一派热闹景象。老僧问朋友：江上有几条船？朋友说数不清，老僧大笑道：其实只有两条，一条装名，一条装利。这故事历来为智者所叹赏，以为那老僧之言实在高妙。其实不然。世之人孜孜以求，或难以释怀者，名利之外，还有道，还有其他。东汉名臣杨秉曾与人言：“我有三不惑，酒色财也。”元代作家马致远则借剧中人之口，说酒色财气、人我是非、贪嗔痴爱乃生之困厄。自古及今，人皆以嗜酒、好色、贪财、逞气，为浮生四戒。此四者，诚非名利二字所能涵括，而皆为人生大防，稍不留心，即堕其间矣。一日与文斌闲话，有感而发：“于我而言，酒色财均不足虑，唯一个气字，恐躲避不过。”盖在下生性迂阔，不擅逢迎，非不知也，是不为也，知其可而不为，当此盛世，自甘沦落，亦足悲矣。人皆谓我性情温和平正，唯文斌知此非我本色。蜗角虚名，蝇头微利，可一笑而罢，若事关是非善恶，则不肯苟且因循，一如乡愿。怒从心上起，恶向胆边生，则一切人情物议，利害得失，皆置诸脑后矣。——故谓“气”最难避。文斌沉吟有顷，乃从容曰：“这四个字，于我都是大难。”初闻其言，不禁讶异。果如此，三立事业，一生追求，岂不成梦幻泡影？后左右寻思，竟深有同感！时至今日，扪心反顾，方知自视过高，而定力不足。我向以知人自负，然知人而不自知，岂不可笑！
文斌是美术科班出身，但如今以美术为专业者，有多少是真爱美术者呢？不消全面调查，只需稍稍探听，即可知八成以上学生，之所以选择所谓艺考，实因文化课不尽人意，不得不半路出家，曲线救国，以图高考得中，由童生而进茂才，挣个出身，厕身职场，混口饱饭。非爱好而强习之，自有难言之苦。故以之为业者，少而又少，不少人甫入大学即改换专业，弃之如敝履矣。据文斌集中散文《那些日子，那条路》和《我画我说》可知，他当初选择美术，亦非心甘情愿，然与他人又有所不同。他对美术艺术之神奇高贵，实已有初步认识，知其可托付终身。故入学后竟未丢掉这敲门之砖，反而愈抓愈紧，不肯放手。毕业以来，文斌一直在黄州中学教授美术。他凡事认真，教学自不肯懈怠，学生之秉赋，难免参差不齐，则教育之方法，岂可千人一律。文斌授业解惑，一意图新，呕心沥血，不为虚言。他不是刻板的学究，与学生亦师亦友，课堂上言传手教，私下里抵掌笑谈，无丝毫作态。他的集子中有若干教学手记类文章，如《关于六名美术生的人物速写》等，对学生刻画描摹，穷形尽相，师生深情，隐约可见。但我建议他弃而不收，因为作者笔下灌注深意，而读者未必体谅，可能感觉隔膜。文斌权衡再三，终不忍割爱：此亦其倾情投入之一明证。他所带学生，有不少人考入名校，百年州中，因之声名再著。每到高考放榜之后，秋季开学之前，文斌常困于升学宴之类应酬。他既觉其苦，又喜其乐，常乘兴以往，酩酊而归。然三尺讲台，实不足逞其豪情，而一隅之地，亦难以遂其远志。
各类艺术，均有其独特之门径，非劳其体肤、苦其心志，难有大成，而艺术之至境，则在于融会贯通，一明百了。文斌既习美术，又研书法，于此当深有体悟。他与知名书家陈新亚、邹志生诸人，皆出于王惠中先生门下。王师德艺双馨，书画一绝，夭桃秀李，遍于天下，文斌固非其中皎皎者。然王师于文斌却青眼有加，当其离别湖师之时，不唯殷情劝勉，且出得意之作二种相赠，其中至情，有过于师徒之谊者。文斌既负重托，乃锐意奋进，十七年来，朝乾夕惕，习画临池，几无一日空过。蛰伏既久，蓄积渐深，其书画近年屡屡发表于专业刊物，锋芒初露，即引起业界注意，许为青年才俊。稍后便得高人汲引，辞教席而登文苑，不一年而荣任东坡文学艺术院副院长之职，自此平台更为高广，而艺境愈加精进矣。
然而文斌之见赏于识者，不仅因其书画，亦因其文学创作。实则知其书画者少，知其诗文者多。其写作年限，或短于我，而成果之丰，实过于我。文斌每有新作，辄发至博客，或置于空间，与同好分享。本地报刊，隔三差五可睹其名，俨然文坛后起之秀矣。其文思之充沛，文笔之流畅，向为人所称道。文斌之画论书评，我固不敢置喙，散文随笔，亦自愧不如。我之苦在于，心有所思却难以成文。援笔立就者固有，然多为时评杂论，其命速朽。散文随笔，少则三五天，多则需一二月，酝酿既成，始键录之，而后反复修订，再四推敲，始敢出以示人。而文斌作文，倚马可待，其捷才敏思，非庸庸之辈可比。甲午年仲夏，黄石日报副刊部在磁湖情人路举行笔会，我受托邀请若干文友参加，文斌亦应约而至，次日即有新作传来。参预者十五六位，副刊选发五人作品，文斌是唯一外地作者，而其文赫然高居头条。我得附骥尾，不惟心悦诚服，且感与有荣焉。
平心而论，文斌之文，长于议论，而短于思辨，才气有余，而蕴藉不足。文斌曾与我论及鄂东本土作家，谓某人之病，在于作文无节制，发表太频繁，如少写一点，或能出精品。我深以为然。但如将此语赠与文斌，不知能否接受？将心比心，独乐乐，何如众乐乐！写作，然后发表，以一己之得，贡献于读者，自是人生乐事。况且，各人之作，各人宝爱，谓后作胜于前篇，此亦为文者应有之自信也。然而事实未必如此。总而言之，不写少写，自无法出精品，多写快写，未必能出精品，亦未必不能出精品。速度与质量之关系，实非片言只语可以明述之。然则吾辈将何以自处？一曰勤，二曰敬，既勤且敬，言必有中，文必可观，如此而已。愿以此一得之见，与文斌共勉。
又，文斌曾有言曰：书画文章，皆我所爱，然精力不济，时间有限，三者同修，恐将一事无成矣！我答曰：然则何所取舍？文斌沉吟久之，举棋难定。呵呵，其实我又何尝不是如此！初习诗，继写杂文，兼作小说，散文随笔则未曾辍笔，全面开花，种瓜得豆，迄无所成。故不再作茧自缚，心有所感，或随手录之，或任其一闪而过，写或不写，并不刻意，发表与否，亦不强求，顺其自然而已。世之人勇于承认在某方面先天不足，而绝不肯承认后天无能，其原因正在于，极少有人肯咬定目标，锲而不舍，穷其才力而后已，既半途而废，必心有未甘。文斌于此，当不例外，故去取之间，抉择尤难。依我之见，书画诗文一并研习，齐头并进亦无不可。文斌以风华正茂之年，探地阔天高之境，假以时日，吾不信不能达成所愿也。
朋友之间，或诗酒征逐，或相互扶助，固是常情。而批评砥砺，则须斟酌，弄不好反目为仇，亦未可知。有道是“文无第一，武无第二”，文人相轻，自古皆然。读书人不肯轻易评论他人，更忌讳他人品头论足。纵是朋友之间，肯认一字之师，亦属海量之人。而我与文斌，则可随时切磋，指陈得失，又非一般朋友可比。然若止于此，亦非难事。我二人竟可分享隐私，互疗心疾，此则非知己不能为也。世事纷繁扰攘，人生变幻莫测，“倚天照海花无数，流水高山心自知”，鄙陋如我，不敢自比古之高人雅士，然既为莫逆之交，何妨以此与文斌互相期许！
黄石黄州，隔江相望，然两地文化积淀，大不相同，文化氛围，亦迥然有别。我居江北二十年，江南二十年，黄石俨然第二故乡，但长江之北，大别之南，是我根之所系，情之所钟，黄冈风物，不时入梦。岁末年初，因觅旧籍方志，会文斌于黄州，告之欲于天台龟峰之麓，或罗田英山之境，择一水秀山青之佳处，筑室安家，晴耕雨读，悠游卒岁；只恨人在江湖，身不由心，且兼素志未申，虽有良愿，不得不暂时搁置耳。文斌深以为然。虽然，他寄籍黄州，有赤壁雪堂相伴，二赋一帖可赏，实属人生大幸。我临江听涛，望梅止渴，亦可稍慰寂寥。况两地一衣带水，旦夕可至，春秋佳日，乘兴往来，共访东坡，同游磁湖，作竟日之谈，亦人生之至乐也。前年某日，我独自一人，缓步锦水湖畔，但见春水方生，柳芽初绽，触景生情，忽念某年春节，曾自撰拙联一副，独赠文斌，其辞曰：“年岁蹉跎，久别犹思往事；你我兄弟，相期莫负今生。”匆匆又是数年矣。眼见青春虚掷，潘鬓生霜，不禁惘然生叹，乃作俚词一阕，略抒怀抱。今又逢春节，文斌新著亦将付梓，良辰吉日，无以为庆，姑拾此旧作，录呈一览，聊表贺忱，词曰：
金马玉堂来世愿，布衣足慰今生。懒求功业懒求名。南山风景好，北岸有知音。
甲午年除夕记于余梦楼。